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Text File  |  1994-08-10  |  2.2 KB  |  60 lines
  1.  
  2.  
  3.  
  4. HA M LET PRINCE OF DENMARK
  5.  
  6. Leading characters in ShakespeareÆs play
  7.  
  8. Hamlet    The Prince of Denmark, son of Gertrude and nephew of 
  9.         Claudius. He is presented with a terrible problem when     
  10.         the Ghost of his dead father accuses Claudius of murder 
  11.         and demands revenge. Doubt makes him indecisive, 
  12.         and for a time he pretends to be mad. But when he 
  13.         knows the truth he is resolute and fearless.
  14.  
  15. Two Brothers
  16.  
  17. King Hamlet    Father of the Prince. He is now dead, and we see only 
  18.         his Ghost. But other characters, and especially Prince 
  19.         Hamlet, speak of his courage and virtues.
  20.  
  21. Claudius    Brother to the dead King, and now King of Denmark. 
  22.         He is newly married to Gertrude, his dead brotherÆs 
  23.         wife. At first he seems to be courteous and efficient, but 
  24.         the play reveals him as a ôsmiling, damned villainö.
  25.  
  26. Victims of the disaster
  27.  
  28. Gertrude    HamletÆs mother, and the Queen of Denmark. She 
  29.         married Claudius as soon as her first husband was dead, 
  30.         and now acquiesces in all his plans.
  31.  
  32. Ophelia    The daughter of Polonius and sister of Laertes. She 
  33.         loves Hamlet, and is distressed by his treatment of her.
  34.  
  35. Polonius    The KingÆs trusted councillor, whose interference     
  36.         triggers off the action of the play. He is the father of 
  37.         Laertes and Ophelia, and takes himself very seriously.
  38.  
  39. Laertes    Son to Polonius, and brother of Ophelia. He is     
  40.         passionate in defence of the family honour, and (unlike 
  41.         Hamlet) does not scruple to avenge his injuries.
  42.  
  43. Rosencrantz    Said to be schoolfriends of Hamlet.They are summoned 
  44. and        to court by the King (Claudius), and used as his     
  45. Guildenstern    instruments.
  46.  
  47. The Survivors
  48.  
  49. Fortinbras    Prince of Norway. Headstrong and (as his name ù     
  50.         French fort = strong ù suggests) physically active. He 
  51.         is the complete opposite of Hamlet, although their     
  52.         situations are alike: FortinbrasÆs uncle has also     
  53.         succeeded to his brotherÆs throne.
  54.  
  55. Horatio    HamletÆs friend. He is a model of friendship and can 
  56.         always be trusted to give sensible advice and an honest 
  57.         opinion. Sometimes he is not so much a character as a 
  58.         choric figure, giving necessary information to the     
  59.         audience.
  60.